중종시대 학자 남곤

남곤은 1471(성종 2)∼1527(중종 22). 조선 전기의 문신이다. 본관은 의령(宜寧). 자는 사화(士華), 호는 지정(止亭)·지족당(知足堂). 고조할아버지는 지영광군사(知靈光郡事) 남천로(南天老), 증조할아버지 참지문하부사(參知門下府事) 남을진(南乙珍), 할아버지는 형조도관정랑(刑曹都官正郞) 남규(南珪), 아버지는 곡산군수(谷山郡守) 남치신(南致信)이다. 어머니는 용양위호군(龍驤衛護軍) 하비(河備)의 딸 진주하씨(晉州河氏)이다. 김종직(金宗直)의 문인이다.

 

1489년(성종 20) 생원시(生員試) ·진사시에 합격하였다. 1494년 별시문과(別試文科)에 을과로 급제하여 검열(檢閱)을 거쳐 사가독서(賜暇讀書)를 하였다. 부제학(副提學) ·좌부승지(左副承旨)를 지냈다. 개혁적인 성향의 신하였으며 성종 때 윤필상(尹弼商)을 탄핵하였다가 투옥되었고 유순정(柳順汀), 성희안(成希顔)의 비리를 탄핵하였다가 또다시 투옥되기도 하였다. 1504년(연산군 10)  갑자사화 때 직언을 하다가 서변(西邊)에 유배되었다. 1506년(중종 1) 박경(朴耕) 등이 모반하였다고 고변한 공으로 이조참판 ·대사헌 ·중추부지사를 지냈다.

한때 대간(臺諫)의 탄핵을 받아 황해도관찰사로 전임되었으나, 1510년 문한(文翰)의 제일인자로 인정받아 호조참판·대사헌·전라도관찰사 등을 역임하고, 좌의정 정광필(鄭光弼)의 천거로 지중추부사(知中樞府事)가 되었다. 1515년 우참찬으로 영의정 유순정(柳順汀) 등과 함께 박상(朴祥)·김정(金淨)의 신씨복위상소(愼氏復位上疏)에 대해 반대 의견을 제시했다.

이듬해 홍문관대제학을 겸임했으며, 뒤에 의정부 좌우찬성·대사헌·예조판서·이조판서 등을 역임했고, 1518년에는 종계변무(宗系辨誣)를 위한 주청사(奏請使)로 명나라에 다녀왔다. 1519년심정(沈貞) 등과 함께 기묘사화를 일으켜 조광조(趙光祖)·김정 등 신진 사림파를 숙청한 뒤, 좌의정을 거쳐 1523년 영의정이 되었다.. 만년에는 과거를 자책하고 자신의 글 때문에 화를 입을까 염려하여 평생의 사고(私稿)를 마당에 쌓아놓고 불태워 버렸다.

죽은 뒤 문경(文景)이라는 시호가 내려졌으나 이후 세력이 커진 사림파의 탄핵을 받아 1558년(명종 13) 관작과 함께 삭탈당했다. 심정(沈貞), 홍경주(洪景舟)와 함께 기묘 삼흉(三凶)으로 불렸다. 선조 초년 다시 관작을 추삭(追削)당했다. 문장에 뛰어나고 글씨에도 능했으나, 사화를 일으킨 것이 문제가 되어 후대 사림의 지탄의 대상이 되었다

저서로는 『유자광전(柳子光傳)』·『지정집(止亭集)』이 있다.